MODIFIED/MODIFIED MAR 19 2002 voir version française ci-dessous

Receptions of Descartes: A Conference

Réceptions de Descartes: un colloque

The John Hope Franklin Center for Interdisciplinary and International Studies

DUKE UNIVERSITY March 14-17, 2002 14-17 mars 2002

Duke University has hosted an international conference on European receptions of the thought of the French philosopher René Descartes in the century following his death in 1650. The conference is co-sponsored by the Philosophy Department, the Franklin Center, the Franklin J. Matchette Foundation, the Vice Provost for Interdisciplinary Studies at Duke and the Institute for French and Francophone Studies, and it is made possible by the generous support of The Florence Gould Foundation. The official languages of the conference are English and French, and simultaneous translation will be available. Speakers for the conference are invited.

Conferences on Descartes have tended quite naturally to focus on Descartes's views as he himself understood them. In order to fully appreciate the significance of these views, however, one needs to consider not only the author's assessment of them but also their influence on subsequent discussion and debate. Thus, this conference takes the next logical step in the ongoing dialogue on Descartes in considering the various receptions of his system. Among the general questions to be addressed by the participants are the following. What were the main issues involved in the receptions of Descartes after his death? To what extent did these issues trigger changes or shifts in Cartesianism? To what extent were the changes or shifts conditioned by intellectual and social conditions local to a particular region? To what extent did Cartesianism introduce new elements into particular debates dating from after Descartes death, and to what extent did the debates take Cartesianism in a new direction? Does a consideration of the various receptions of Descartes reveal that there are certain essential features of his system, or does it cast doubt on any such essentialist claims? Can one speak of a unified movement, Cartesianism, or would it be better to speak of various loosely connected Cartesianisms?

Duke University a tenu un colloque international sur les réceptions européennes de la pensée du philosophe français René Descartes durant le siècle suivant son décès en 1650. Le colloque est co-sponsorisé par le département de philosophie, le centre Franklin, la fondation Franklin J. Matchette, le Vice Provost pour les études multi-disciplinaires de Duke et l'institut d'études françaises et francophones, et est rendu possible grâce à la généreuse contribution de la fondation Florence Gould. Les langues officielles de la conférence seront l'anglais et le français, et la traduction simultanée sera offerte. Les conférenciers ont déjà été choisis.

Les colloques sur Descartes tendent naturellement à se concentrer sur la pensée de Descartes telle qu'il la concevait lui-même. Toutefois, pour vraiment saisir l'importance de cette pensée, nous devons aussi exmainer l'influence de cette dernière sur les discussion et débats subséquents. AInsi, notre colloque suit cette conclusion logique en examinant les diverses réecpetions de son système. Voici quelques uns des sujets qui seront discutés par les participants. Quelles étaient les problèmes principaux impliqués dans la réception de Descartes suivan son décès? À quel point ces problèmes conditionnèrent une transformation du cartésianisme? À quel point cette transformation fut déterminée par des conditions sociales et intellectuelles de régions particulières? À quel point le cartésianisme introduisit-il de nouvelles problématiques à certains débats datant après le décès de Descartes, et à quel point ces débats menèrent-ils le cartésianisme dans de nouvelles directions? Est-ce qu'un examen des diverses réceptionsde Descartes révèle l'importance de certaines propriétés du système, ou provoque-t-il un doute à propos de la nécessité de quelque élément que ce soit dans son système? Peut-on parler d'un mouvement unifié, le cartésianisme, ou doit-on plutôt parler de divers cartésianismes faiblement liés?

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Tad Schmaltz Department of Philosophy 201 West Duke Bldg. Duke University Durham, North Carolina 27708 USA Office phone: 919/660-3059 Dept. fax: 919/660-3060 E-mail: tad.schmaltz@duke.edu

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